Coincidences

“A Rob sarebbe piaciuto vivere qui.” Fu un pensiero dolce ed amaro al contempo che truffaldino s’insinuò nella mente arguta ed ambiziosa di Roxanne, mentre s’aggirava per le variopinte e vivaci vie della Dublino magica: dall’anima gentile e dall’indole spigliata, suo fratello s’era sempre sentito in gabbia nell’umida caligine londinese, che non ammorbava invero solo i paesaggi, ma altresì le menti dei britannici - avviluppati su sé medesimi come ricci protetti da aculei di distaccata ironia. In quella città vichinga, dissetata dal fiume e dal mare, ma soprattutto dal whiskey, invece, la sua istintiva empatia e la sua estroversa onestà giammai sarebbero state fuori posto, né giudicate con superbia. Ed una volta libero dalle spietate catene con cui suo padre l’aveva intrappolato ad un destino che non aveva scelto, lì insieme avrebbero potuto ricominciare, inseparabili ed inarrestabili. Se solo ignote mani non glielo avessero strappato via…
L’unica superstite dei Wilefyre celò la smorfia apparsa sulle sue sensuali labbra oltre la vermiglia mela candita che aveva acquistato poc’anzi, in un negozio di dolciumi dal nome impronunciabile che le aveva rammentato Mielandia: il sapore zuccherato della lucida buccia scarlatta e quello asprigno della candida polpa le stuzzicarono le papille gustative e morso, dopo morso, ogni sfumatura di disappunto e malinconia abbandonò il suo grazioso viso da eterna bambina.
- Le piace la sua mela, signorina? - un uomo dai capelli di argentea neve e dal volto disegnato dal tempo le si rivolse con parole cordiali, forse notando un luccichio di soddisfazione nei suoi occhi verdi come Anatema che Uccide.
- Uhm…sì, è deliziosa. - aveva sempre avuto una predilezione per le mele, forse poiché la tradizione le considerava i frutti del peccato primordiale, il simbolo della resa alla tentazione, ed ella giammai aveva saputo o desiderato resistere ai propri vizi, assecondandoli invece senza curarsi delle conseguenze.
- Ne prenda un’altra, allora. La vita è troppo breve per privarsi di questi piccoli piaceri. - un commento che tinse di malizia e furbizia il sorriso della camaleontica fanciulla, che viveva trasportata dalle proprie volubili passioni, giuste o sbagliate che fossero. Pertanto annuì in direzione del suo interlocutore e poi proseguì per la propria strada, oramai avvezza a quelle inattese e volatili conversazioni su futili assunti privi di secondi fini.
Passeggiando per le vie di Dublino, infatti, ovunque posasse i propri menzogneri ed ingannevoli occhi, incontrava i volti sorridenti e incrociava gli sguardi vispi di estranei che accoglievan il suo passaggio con cenni di saluto o parole garbate. E, di tanto, in tanto, qualcuno persino arrestava il suo incedere per commentare l’ultima notizia dell’An Phoblacht o semplicemente per suggerirle di sperimentare questo o quel prodotto. Consuetudini che in principio aveva trovato alquanto bizzarre, ma a cui s’era accostumata presto, lasciandosi coinvolgere dalla cordialità di quella gente che aveva il fuoco nel cuore - il medesimo che era arso un tempo altresì nel suo intimo.
Imboccò la via principale che divideva a metà il quartiere magico della capitale dell’EIRE, trovandola stipata di banchetti dai variopinti stendardi, innalzati per donare vivaci colori a quel pallido pomeriggio d’inverno. Incuriosita, si mescolò alla folla che osservava le merci esposte, contrattandone i prezzi e discutendone la qualità con commercianti dagli accenti stranieri. E dopo qualche passo, incappò in una bancherella che offriva ingredienti rari per Pozioni, nelle cui prossimità s’attardò per disquisire con la venditrice in merito alla tradizione gaelica delle preparazioni alchemiche: un'arte tanto criptica quanto affascinante che stava con diletto studiando, avida di conoscere ogni minuzia e svelare ogni arcano di quella terra che le aveva portato via suo fratello.
Sicché la donna le parve alquanto preparata sull'assunto, infine s’affidò ai suoi suggerimenti per acquistare qualche ingrediente mai sperimentato ed un libro intitolato Ailceimic Nimheanna, ossia ‘Alchimia dei Veleni’. - Svelta, mettilo via. Non devono sapere che ne sei in possesso. - le intimò la venditrice con fare circospetto e cospiratorio, forse credendo d’aver innanzi una sprovveduta. - L’ho pagato e ne farò ciò che voglio. - ribatté con sprezzante capriccio, infastidita d’esser stata sottovalutata nella propria arguzia, ma suo malgrado fu costretta ad obbedire: le eran occorsi pochi battiti di ciglia per intuire che il vero fulcro di quel mercato fosse il contrabbando di oggetti tanto preziosi quanto proibiti e senza dubbio alcuno non avrebbe rischiato d'esser colta in flagrante per capriccio o vanità.
- Non vorrebbe comprare un medaglione protettivo? Una così graziosa fanciulla deve essere ben difesa… - era oramai giunta all’epilogo del mercato, allorché fu fermata da un uomo che le indicò d’approssimarsi per osservar i suoi gioielli, decorati da pietre preziose ed incisi con rune dalla dubbia efficacia.
- Questa fanciulla si sa difendere egregiamente da sé. - fece per allontanarsi, ma si sentì afferrare e strattonare per un braccio, con tanta veemenza da farle male. Sfoderò la bacchetta per affatturar il suo aggressore, ma quello fu più svelto: le lanciò in volto una polvere che la accecò, facendole lacrimare gli occhi, e impietoso le strappò il ciondolo dal collo. Il suo ciondolo…quello che racchiudeva la foto incantata di Robin…l’unico cuore che le fosse rimasto…
Scagliò un Everte Statim che mancò il bersaglio per un soffio e fece invece esplodere una bancarella, creando un diversivo perfetto per la rocambolesca fuga del ladro. - Qualcuno fermi quell’uomo! - gridò con ira, mentre agile ed aggraziata scavalcava le macerie fumanti del banchetto per inseguire il malfattore, che s’era fatto largo tra la folla e si stava allontanando per vie secondarie e bui vicoli.
- Stupeficium! - oh, non si sarebbe arresa senza lottare Roxanne: non era affatto una preda facile, a dispetto delle proprie esili ed angeliche parvenze. E se fosse riuscita a ghermirlo con le proprie mani d'amante e d'aguzzina…avrebbe rimpianto d’aver tentato di privarla di tutto ciò che le era rimasto di prezioso in quella vita a metà.

Per pochi battiti di ciglia, fu come se il presente si fosse cristallizzato in un istante sospeso al di sopra del tempo, per conceder alla figlia giammai voluta d’immergersi nelle dolci memorie del suo rimpianto passato. Non fu più allora la sagoma incappucciata del ladro a specchiarsi nel suo menzognero e ingannevole sguardo, bensì occhi di smeraldo proprio come i suoi: suo fratello la sovrastava, guardandola dall’alto in basso, eppure Roxanne non si sentiva in soggezione, né inferiore al suo cospetto, e la sua ombra non la sminuiva, la proteggeva.
Percepiva il sentore salato delle lacrime sulle labbra schiuse in una muta richiesta di consolazione e il tepore delle mani di Robin sulle gote umide di pianto. E nella mente arguta e ambiziosa cullava il pensiero del giovane babbano che suo padre aveva torturato e ucciso per aver osato giacere con lei. L’aveva costretta a guardare mentre infliggeva la sua punizione, affinché apprendesse quali fossero le conseguenze delle sue peccaminose azioni e sin a che punto si sarebbe spinto pur di piegarla al proprio volere - docile marionetta a cui era impedito di sognare e di ambire…di scegliere il proprio destino…
Eppure non stava piangendo per tale ragione Roxanne: la sua ardente e velenifera disperazione era invero per suo fratello, per la minaccia di allontanarla da lui con cui suo padre l’aveva terrorizzata. Una minaccia che Robin non avrebbero in alcun modo potuto sventare, ma addolcire in qualche modo…quello sì. Nei suoi occhi verdi come Anatema che Uccide era allora danzata una collana con un ciondolo d’oro a forma di cuore, al suo interno una foto incantata di suo fratello.
- È un medaglione magico…ti basterà aprirlo e sussurrare il mio nome per chiamarmi, come io potrò fare con te… - le aveva sussurrato, mostrandole un ciondolo identico legato al braccialetto che indossava, e poi le aveva allacciato il gioiello al collo, carezzandole i capelli.
“Non può averlo…è tutto ciò che mi resta di lui…”. Un pensiero che dissipò le immagini di quel ricordo dolce-amaro e la strappò al passato in cui sovente si rifugiava, facendola ripiombare nel presente d’un mercato irlandese, d’una bancarella esplosa in una miriade di coriandoli e d’un malfattore inseguito dal suo Schiantesimo.
L’onda scarlatta eruttata dalla sua iraconda e vendicativa bacchetta ghermì le codarde caviglie del fuggiasco, ma non poté arrestarne del tutto la fuga. Lo fece però inciampare e ruzzolare lungo l’acciottolato del vicolo secondario imboccato, rallentandolo quanto bastava per permetterle d’accorciare le distanze: non gli avrebbe concesso di sfuggirle dalle dita d’amante e d’aguzzina, non con quel prezioso dono che suo fratello le aveva fatto poco prima d’esser inghiottito nell’oblio, sacrificato in una guerra che giammai aveva anelato combattere. Lo avrebbe ucciso piuttosto, crudele com’era stato suo padre, e non avrebbe esitato neppure per un battito di ciglia nel farlo, incurante dei testimoni, incurante di far cadere ogni sua artificiosa maschera.
Un lampo di luce cremisi le saettò accanto e la giovane devota a velenifera e vendicativa arte si ritrovò senza vaticino affiancata da un uomo avvenente dal portamento austero e atletico, che unì la propria bacchetta alla sua nel tentativo di catturare il malfattore. Non ebbe il tempo di ringraziarlo per esser intervenuto, giacché il ladro non esitò nel contrattaccare con uno Schiantesimo che li obbligò a separarsi e che s’infranse contro la parete dell’edificio alla loro sinistra, in una rombante pioggia di detriti e tegole. Alcuni cocci la investirono, ma fu pronta a ripararsi il viso con il braccio mancino, mentre brandiva la sua lignea arma con la mano dominante. - Expelliarmus! - l’incantesimo di disarmo baluginò nella penombra del vicolo e in pochi battiti di ciglia la bacchetta del ladro guizzò via dalle sue mani.
Era indifeso, infine: un pensiero che fomentò la vendicativa indole di Roxanne, deliziata dal sapore della vittoria fra le proprie labbra sensuali e peccatrici. Percepiva la presenza dell’uomo che era giunto in suo aiuto accanto a sé, ma il proprio egoismo le impose di non accertarsi che fosse rimasto illeso dagli attacchi con cui il malfattore aveva tentato di castigarlo, né di coinvolgerlo oltre in quel confronto che le apparteneva. Perciò s’approssimò sola al ladro ancora immobilizzato dalle magiche catene del suo ignoto complice, il passo volutamente cadenzato come d’una predatrice che assapora con lentezza l’attimo dell’agguato, della prevaricazione.
Allorché fu a pochi passi dal suo prigioniero, gli permette la punta dello stivale contro la gola e lo minacciò con la bacchetta protesa, mentre lacrime di vermiglio sangue scorrevano lungo il suo avambraccio mancino, ferito nell’esplosione di poc’anzi, e le macchiavano il candido cappotto: non se ne curò, invero non percepì neppure dolore, travolta da un voluttuoso e iracondo Ardemonio d’emozioni adrenaliniche, che anelava eruttare dalle sue viscere per punire quell’esser ignobile che giaceva ai suoi piedi.
- La collana. Ridammela. - il tono imperioso e inflessibile suonò alle sue medesime orecchie angosciosamente simile a quello di suo padre, eppure non se ne sorprese: dopotutto, sempre era stata conscia di covare oltre le proprie angeliche parvenze la medesima anima maledetta e demoniaca dell’uomo che l’aveva generata e se n’era pentito, giorno dopo giorno. Il ladro tentò di sollevarsi, ma Roxanne premette con più forza con la punta dello stivale contro il suo petto, costringendolo al suolo. Il cappuccio infine gli scivolò via, rivelando un volto segnato da un’orrenda cicatrice e occhi avidi e crudeli. Un volto che non conosceva, estraneo come qualsiasi altro incontrato dacché s’era trasferita in quella cittadina vichinga. - Ora. - soggiunse in un sibilo minaccioso e quello infine lanciò il gioiello, che tintinnò sull'acciottolato. - Che cosa ne volevi fare, stronzo? -.
- Io…eseguo solo…gli ordini… - il volto dell’uomo era paonazzo, faticava a respirare, e per pochi battiti di ciglia, Roxanne carezzò la prospettiva di metterlo a tacere per sempre. Le sarebbe bastato premere sulla sua gola sol un po’ di più…ma non lo fece.

Fu garbato il verbo dell’uomo che l’aveva affiancata in quell’inseguimento oramai al suo epilogo, eppure la fanciulla dalle plurime maschere colse un imperioso ordine camuffato oltre quei modi affabili e circospetti al contempo: chiunque egli fosse, non si palesò disposto a concederle d'appropriarsi della sua capricciosa vendetta e Roxanne intuì che non avrebbe esitato a costringerla ad obbedire alla sua volontà con reattiva violenza, se lo avesse ritenuto necessario, forse poiché era avvezzo a farlo per professione. Un’intuizione che l’ultima superstite dei Wilefyre ponderò per qualche battito di ciglia di verificare, sedotta dalla prospettiva d’appurarne la veridicità affondando del tutto con la punta dello stivale nella gola del malfattore, ma sol per il mero capriccio di farsi beffe della sottintesa imposizione di quello sconosciuto e sfidarlo a reagire, voluttuosamente e ferocemente come a sua volta aveva fatto poc’anzi. Poiché, forse, se l’indomito e lacerante Ardemonio delle sue emozioni fosse stato fronteggiato da un assalto di sentimenti ed istinti altrettanto iracondo e devastante, per la figlia giammai voluta sarebbe stato meno ostico, meno doloroso costringerlo ad inchinarsi alla propria artica e superba ragione. Tuttavia…tuttavia, non lo fece ed invece liberò il furfante dal suo soffocante giogo, arretrando d’un passo per docile assecondare l’invito del suo ignoto ed inatteso complice.
La bacchetta, però, non osò abbassarla, sospettosa e circospetta verso il suo assalitore tanto quanto verso lo sconosciuto giunto repentinamente in suo soccorso: diffidare delle apparenze e valutare con scaltrezza e dedizione gli intenti di chi aveva dinnanzi era ciò che le permetteva di non esser colta in fallo o impreparata ed altresì ciò che le aveva concesso di sopravvivere persino nelle situazioni più impervie, contro ogni scommessa. Perciò poco importava che quel giovane avvenente l’avesse trattata con galante cavalleria e si fosse esposto senza indugi ad un rischio per aiutarla, Roxanne non sarebbe stata tanto incauta da abbassare la propria guardia senza alcuna certezza su quale fosse la vera natura dei suoi apparentemente nobili intenti.
- Sì. L’unico luogo in cui gli concederò di andare sarà l'Inferno. - le sue parole furono iraconde, ma la sua voce suonò algida e distaccata, gelida come l’alito del Tristo Mietitore medesimo. In risposta, il furfante sputò alla cieca nella sua direzione, ma la sua viscida bile intrisa di sangue si perse nella stoffa dei suoi stessi abiti. Con calcolata ed aggraziata lentezza, Roxanne si volse allora a studiar il volto dai tratti marcati e duri come la sua autorevolezza dell’uomo al proprio fianco, fronteggiandone lo sguardo vigile e penetrante con i suoi occhi smeraldini come Anatema che Uccide: la sensazione che repentina ed insidiosa le ghermì l’astuta ed ambiziosa mente fu che egli avesse la facoltà di scrutarle nell’intimo di ardenti e distruttive emozioni, valicando le barriere dei propri artifici, delle proprie maschere, con quelle iridi screziate di piombo. Una sensazione da cui codarda fuggì, concedendo alle lacrime vermiglie che stavano macchiando gli abiti del ladro di rapirne il menzognero ed ingannevole sguardo: lo straniero dai modi posati e perentori al contempo era stato ferito a sua volta nella colluttazione e per callo professionale Roxanne avrebbe preteso di curarlo, se solo fosse riuscita a trionfare nel dominare l’urgenza di recuperare la sua collana che le ardeva iraconda nel petto. Ma il tintinnio del ciondolo scagliato con incuria sul selciato la distrasse irrimediabilmente, facendola istintivamente protendere per recuperarlo fisicamente, piuttosto che con la Magia: aveva una feroce e voluttuosa smania di ghermire di nuovo quella collana fra le proprie dita d’amante e d’aguzzina, giacché stringendone il freddo metallo prezioso, avrebbe potuto illudersi di toccare suo fratello, di sentirne ancora il tepore sulla pelle, il profumo nelle narici, la voce nelle orecchie…
L’intervento dell’uomo dai modi garbati e perentori al contempo però le impedì ancor una volta d’assecondar il proprio capriccioso e passionale istinto, restituendole l’oggetto della sua smania in pochi colpi di bacchetta. - Grazie… - non fu che un sussurro che danzò timoroso sul ciglio delle sue sensuali e peccatrici labbra, testimone d’un’autentica fragilità che la giovane dedita a velenifera vendetta si concesse per qualche battito di ciglia, priva delle artificiose maschere con cui camuffava la propria veritiera essenza. Una debolezza invero per cui forse si sarebbe pentita, ma che non le importò di mostrare, non innanzi al viso di Robin che le sorrideva da quella foto incantata, non con quell’ultimo ricordo tangibile del loro legame, della loro promessa, fra le mani.
La repentina comparsa di altre due figure nello scenario di quel rocambolesco inseguimento, però, costrinse l’ultima superstite dei Wilefyre a vestirsi nuovamente delle proprie menzogne e fu invero svelta nel farlo, poiché era avvezza ad adeguare i propri gesti ed il proprio verbo per mera convenienza da tutta la vita: Roxanne era infatti un’attrice che si muoveva sul palcoscenico della sua vita impegnandosi in ben congegnate farse per sopravvivere – ognuna studiata con dovizia per adeguarsi alla rispettiva occasione, com’un Molliccio costretto a mutare le proprie parvenze ed il proprio comportamento a seconda di chi aveva dinnanzi. Ed in quegli istanti, mentre osservava ed ascoltava Doyle interloquire con quelli che dovevano essere Auror dell’EÌRE, Roxanne valutò dunque d’indossar una maschera di sollievo e gratitudine, per fingersi ben disposta a collaborare con quegli uomini malgrado avrebbe invero bramato poter far i conti con il proprio aggressore da sé. - Eravamo impegnati in altro… - modellò a sua volta le labbra in un sorriso vagamente impertinente, facendo eco alla giustificazione del suo complice per le mancate presentazioni. Per quanto poco prolissa e sbrigativa, la spiegazione comunque convinse i due Auror che s'accontentarono di condurre via sol il malfattore, il cui fiume d’invettive fu repentinamente tracciato dal secco schiocco della materializzazione con cui li lasciarono infine soli.
- O perché li minaccerò di denunciarli per la vendita di beni illeciti… - il suo sorriso si fece astuto ed il suo sguardo s’accese di malandrina complicità, mentre faceva un vago accenno ai loschi traffici di cui era stata invero a sua volta pedina. - non ha bisogno del dittamo, comunque, posso bastarle io… - con pochi eleganti movimenti di bacchetta, fece comparire a mezz’aria il tesserino identificativo che la riconosceva come collaboratrice dell’ospedale magico Saint Patrick e che tradiva al contempo le sue maledette e maligne origini. - come vede, Brian, è capitato in ottime mani: sono una guaritrice. - soggiunse con l'arguta e frizzante ironia che le era usuale, mascherando oltre quella noncurante leggerezza l'avido interesse che aveva nello svelare come l’uomo avrebbe reagito nell’apprender il suo cognome: conosceva la malfamata nomea della sua famiglia e la sua sanguinosa storia? Apprendere che ella fosse figlia, nipote e parente di plurimi Mangiamorte lo avrebbe reso ancora più diffidente, la mente avvelenata dal pregiudizio?
Mentre ne studiava il volto dai tratti duri e taglienti per tentare di donare replica ai suoi inespressi quesiti, Roxanne allungò le affusolate dita verso quelle dell’uomo per invitarlo a mostrarle la ferita, in un gesto che non ammetteva replica alcuna. Prepotente come lo era stata nell’appropriarsi della confidenza d’appellarlo per nome senza domandargli il permesso, senza curarsi che egli fosse invero un’autorità ad ella superiore. - Pare che il suo ritorno a casa non sarà rovinato: per questa volta, nessuna amputazione necessaria. È stato fortunato… - il suo ligneo catalizzatore divenne una luminosa calamita che uno dopo l’altro condusse via i detriti dell’esplosione dalla pelle lesa del braccio del suo interlocutore, di cui incrociò per qualche battito di ciglia lo sguardo vigile e penetrante per studiarne le reazioni. - e lo sono stata anche io: se non fosse intervenuto, forse non sarei riuscita a riprendere la mia collana, per cui… - la luce che avviluppava la punta della sua bacchetta mutò lentamente, assumendo sfumature azzurrine, ed in pochi battiti di ciglia la scarlatta ferita dell’uomo si ricucì, come fosse uno strappo in un tessuto. Allora alzò di nuovo il menzognero ed ingannevole sguardo per rapire gli occhi screziati di piombo dell’Auror, indugiando ancora un po’ con le dita d’amante e d’aguzzina attorno al suo polso, assaporando il tepore della sua pelle. - grazie. - un ringraziamento che non nacque dalle sue tentatrici labbra per istinto come quello di poc’anzi, ma che comunque fu genuino. Calcolato ma onesto.
-Non ho speranze di convincerla a risparmiami dall’interrogatorio dei suoi colleghi con qualche moina, vero? - la prospettiva d’incappare per casualità nel Capo Auror Cavanaugh non la deliziava e non poiché lo considerasse una compagnia spiacevole, bensì giacché voleva evitare che quell’incidente le rendesse ulteriormente ostico guadagnare la sua fiducia. Sull’eco di quel quesito retorico, Roxanne scoprì a sua volta la propria ferita dalla manica del cappotto, valutandola un poco più grave di quella del suo interlocutore, ma non abbastanza perché non potesse guarirla da sé. Con suo ben celato disappunto.

- Mi sorprende scoprire che voi Auror dell’ÉIRE non siate così bacchettoni…mi perdoni, intransigenti…come si mormora. - celiò con una frizzantina e impertinente ironia la fanciulla dalle plurime maschere, mentre concedeva ad un velo di scetticismo d'avvilupparle gli smeraldini occhi e d’arricciarle le labbra in una smorfia, innanzi all’affermazione dell’uomo circa gli illeciti traffici celati oltre quel mercato dublinese: la tolleranza a cui Brian aveva accennato, oltre che non vaticinata, era altresì in ostile contrasto con l’impressione che aveva avuto del Capo Auror dell’EÌRE, che non sapeva esser clemente neppure con sé medesimo, rifiutandosi di perdonarsi gli errori commessi, persino torturandosi sin all’autodistruzione per essi. Poteva quel medesimo uomo che lottava con intransigente ferocia contro il proprio caos per costringersi ad un metallico rigore, essere tanto accondiscendente verso quei malaffari che corrompevano le strade di Dublino …le sue strade? - I piccoli scambi possono essere altrettanto pericolosi. - fu un commento che soffiò con leggera noncuranza, pensando a quali danni ella medesima avrebbe potuto arrecar alla comunità con il libro che aveva acquistato: quell’oggetto per quanto singolarmente innocuo, nelle sue mani prive di scrupoli avrebbe potuto scatener una tragedia, qualora lo avesse reso il mezzo per ottener la propria vendetta. E chissà quante altre sconsiderate dita avevan arraffato proibiti e pericolosi manufatti fra quelle variopinte bancarelle, usandoli per i propri malevoli intenti. Valeva davvero la pena concedere quella parvenza di libertà a quei malviventi per evitare di spingerli ad ordire i propri malaffari ove non avrebbero potuto controllarli? Debellarli, piuttosto, non sarebbe dovuto essere l’obiettivo d’un Ministero interessato alla sicurezza dei propri cittadini? Quesiti che non avrebbe posto, giacché non era nel suo interesse metter in dubbio i metodi dei soldati ministeriali, bramosa piuttosto di comprenderli e di svelarne le falle, se ne avesse avuto occasione.
- Qualche settimana fa un uomo è stato quasi ucciso da un’esplosione mentre trafficava con sostanze illegali acquistate in questo mercato. Anche suo figlio è stato coinvolto… - un aneddoto che snocciolò con l’intento di fare mera conversazione all’apparenza, ma che invero fece emergere per studiare le reazioni del suo interlocutore: erano parche le informazioni sul suo conto che aveva colto dacché aveva invaso con perentoria fermezza il suo palcoscenico; e probabilmente proprio quei dubbi stavano stuzzicando la sua avidità di sapere e di controllare. - ma sicuramente ne è stato informato, visto che il Saint Patrick l’ha notificato al quartier generale. A meno che non sia stato lontano da casa per troppo tempo… - soggiunse, tentando d’indagare indirettamente sul suo interlocutore dai modi pacati e perentori al contempo, con il fine di tramutare le proprie ipotesi in certezze.
Roxanne. L’Auror dagli occhi screziati di piombo si limitò a pronunciar il suo nome e la camaleontica fanciulla non la ritenne una mera casualità, malgrado non notò eclatanti mutamenti in quel volto indecifrabile che si specchiava nei suoi occhi smeraldini come Anatema che Uccide. Invero, il fatto che Brian avesse scelto d’appellarla a quel modo, rinnegando il suo cognome dalle parvenze d’una castigazione, fu proprio la minuzia che le confermò che egli conoscesse il trascorso della sua famiglia e quanto corrotte fossero le sue radici. Tuttavia, l’uomo non le negò un sorriso benevolo, che criptico non le permise di cogliere quali pensieri fluissero ordinati oltre i suoi sguardi inquisitori e incuriositi al contempo: se scoprire le sue maledette origini lo avesse reso più circospetto e sulla difensiva, il suo interlocutore non lo diede infatti a vedere e ciò la indusse a pensare che fosse fra quei pochi che avevano scelto di giudicarla in base ai suoi gesti e alle sue parole, ai suo comportamenti e ai suoi successi, piuttosto che lasciarsi avvelenare dai pregiudizi. Un’intuizione che la deliziò genuinamente e la rese istintivamente più bendisposta nei suoi riguardi, giacché un uomo che non concedeva alla maldicenza di corromper il proprio pensiero e d’influenzare la propria capacità di ragionamento, poteva esser una compagnia tanto gradita quanto interessante. Pertanto sorrise con malizia e furbizia al contempo allorché Brian scelse di darle del tu, facendole credere d’esser attratto dalla prospettiva di conoscerla…forse d’indagare su di lei come doveva esser avvezzo a fare per il ruolo che ricopriva nella società…forse persino di costringerla in una trappola di cui non riusciva a scorger il fine.
- Probabilmente sì. - confermò con quel pizzico di superbia e di vanità che negli anni aveva coltivato, scoprendo di poter valicare sola ostacoli al cui cospetto altri sarebbero invece caduti irrimediabilmente. Soccombendo, irrimediabilmente. - Ciò non toglie che mi hai aiutata. E non eri obbligato a farlo. - soggiunse ricambiandolo con la medesima confidenza, mentre tornava a giocare con la dorata collana recuperata, ogni traccia di vendicativo rancore scomparsa dal suo menzognero e ingannevole sguardo, ma non dal suo intimo, ove rimase come cenere che soffoca il fuoco che l’ha creata. - Forse ho frainteso, ma mi pare di capire oggi tu sia qui per piacere e non per dovere. - lo punzecchiò velatamente, con l’intento d’indurlo a sbottonarsi un poco e a svelare alcune carte. - Come me, d’altro canto: mi stavo solo godendo queste strade per me ancora in parte sconosciute… - malgrado si fosse trasferita in quella vichinga cittadina ormai da qualche mese, Roxanne non era ancora riuscita ad esplorarla a fondo, troppo distratta dal suo desio di vendetta per assaporar appieno i misteri celati in quei quartieri. E Brian sarebbe potuto esser una fonte d’informazioni tanto gradita quanto interessante…una guida, persino.
Distolse per qualche battito di ciglia lo sguardo dal volto del suo interlocutore per studiare i movimenti dei commercianti alle sue esili spalle, che svelti stavano riparando ai danni che il loro rocambolesco inseguimento aveva causato. - Sicuro che i tuoi colleghi non si precipiteranno a cercarti, pensando ti abbia rapito, se tardiamo troppo? - celiò mentre con calcolata lentezza tornava ad incatenar i suoi occhi screziati di piombo coi propri, palesando un pizzico di meraviglia per l’apparente benevolenza con cui aveva accolto la sua implicita richiesta di scampare all’interrogatorio dei suoi colleghi: che Brian fosse meno rigorosamente ligio al dovere di quanto aveva creduto d’intuire? La prospettiva stuzzicò il suo interesse, giacché più ci disquisiva, più la sua identità si rivelava sfuggente, fumosa e impalpabile, ostica da decifrare e da catalogare con certezza. E ciò lo rendeva pericoloso per colei che non poteva abbassare la guardia, mai, giacché del prevedere le mosse del suo prossimo, aveva fatto la propria sopravvivenza.
-Ti ho curato perché mi andava di farlo, non per renderti mio debitore. - volle precisarlo, poiché se avesse lasciato trapelare che lo aveva curato sol per avere l’occasione di potergli domandare qualcosa in cambio, probabilmente non avrebbe ottenuto alcunché. - Ma se ti senti in debito...ne approfitterò più che volentieri. - concluse, calcolatamente sfacciata e astuta: non avrebbe rifiutato un favore, che fosse meritevole di riceverlo oppure no.
- Mi hai già offerto ciò che poteva rinfrancarmi di più. - un affusolato dito smaltato di rosso sfiorò il ciondolo a forma di cuore che svettava sul suo seno. - Ma voglio la verità sugli intenti di quell’uomo e sapere che non ci riproverà. - in quelle parole velatamente si palesò la sua indole vendicativa, nonché la sua caparbia intenzione a non conceder a quel malfattore di farla franca: non avrebbe obliato quanto accaduto, non sinché non avesse svelato le ragioni che lo avevano indotto a derubarla. - Nell’attesa che tu abbia le risposte che voglio, però…dimmi, Brian, che cosa vorresti offrirmi? -. Oh, le piaceva giocare. Tanto. Troppo.