Open Day: Magizoologia

Conoscere gli studenti che avrebbe ospitato all'Open Day poteva essere un'arma a doppio taglio, Regan lo sapeva bene.
Poteva essere paradossale, ma l'ansia da prestazione percepita dall'Irlandese quella mattina era molto più intensa di quella che aveva provato il giorno della sua prima lezione come professore associato in quell'Accademia, o nel sostenere svariati esami.
A dimostrarlo, se non fosse bastato il fatto che continuava a sospirare e a guardare l'enorme orologio esterno degli edifici universitari, c'era anche la pressoché inconsistente quantità di tabacco residua all'interno del sacchetto che albergava nella tasca posteriore dei suoi jeans.
Quei ragazzi lo conoscevano come "il guardiacaccia di Hogwarts", era strano accoglierli nei panni di un docente che avrebbe dovuto orientarli verso il loro futuro lavorativo come streghe e maghi. Damnù, per l'occasione, per la prima volta, lo avrebbero anche visto indossare una camicia e una giacca, lui che al castello vestiva solo flanella, felpe comode e giubbotti di varie consistenze.
Avrebbe preferito non averli mai incontrati prima, per non sentir gravare sulle sue giovani spalle il peso della responsabilità delle sue azioni e delle sue parole, o per non ritrovarsi eventualmente a deludere le loro aspettative.
Invece, ormai, l'Irlandese conosceva tutti e tre i suoi ospiti, alcuni dei quali anche piuttosto bene.
Quando li vide arrivare non poté fare a meno di distendere le labbra contornate da una barba rasata e pettinata di fresco, soffermandosi con gli occhi chiari sulle loro tre figure.
Karen Cavanaugh sembrava essere il numero ricorrente che i dadi della sorte, dopo innumerevoli rimbalzi, mostravano ineluttabilmente sulla facciata superiore. Regan non sapeva se fosse una sorta di richiamo della loro terra natia, o se semplicemente le loro esistenze erano ormai destinate ad un intreccio inscindibile, ma ormai avrebbe potuto scommettere sulla presenza della vivace Grifondoro in ogni sfaccettatura delle sue esperienze. L'aveva salvata dalle spore di una pianta velenosa che gli aveva permesso di conoscerne le fragilità, accompagnata in un'esperienza che aveva visto sorgere il sole di fine inverno e le innumerevoli potenzialità della giovane strega e le aveva perfino fatto la paternale del fratello maggiore pochi giorni addietro, durante una punizione in cui aveva avuto modo di conoscere anche il suo lato più insopportabile... Per il quale, doveva ammettere, le voleva bene ancora di più.
Poi c'era Logan, il figlio di Battlin' Mc Cormac in persona, uno degli Auror e degli esperti in creature magiche più autorevoli che Regan avesse mai conosciuto. Il giovane O'Toole non era sorpreso di vederlo interessato alle meraviglie che poteva offrire la facoltà di Magizoologia, sebbene Regan fosse consapevole di quanto ardua fosse la sfida di insegnargli qualcosa che già non sapesse.
Sicuramente, nel suo futuro di studente dedito alle creature magiche, la parte più ostica sarebbe stata quella legata alle innumerevoli normative che regolavano la tutela di questo o quell'animale fantastico e la sua protezione, scartoffie su scartoffie di burocrazia che loro, in quanto professionisti, erano tenuti a conoscere sebbene non servisse assolutamente a niente.
Ad ogni modo, il maggiore degli Irlandesi del gruppo ricordava tanto Logan, quanto Karen, da quando ancora erano due piccoli scavezzacollo innocenti, con le ginocchia sbucciate e gli occhi che scintillavano di spirito di avventura, pronti a viverne una dietro ad ogni angolo.
Infine c'era André Stormind, un Tassorosso con una vita meno intrecciata a quella del magizoologo, ma non per questo passata inosservata agli occhi attenti del mago di Wicklow. Le sue prodezze con la chitarra erano note in tutto il castello, così come il suo sguardo, a tratti inquieto e sfuggente, a tratti guizzante d'interesse ed acume per tutto ciò che lo circondava. Sveglio, simpatico e gentile, che lo volesse o meno, André era un punto di riferimento tra gli studenti di Hogwarts, qualcuno da ammirare e rispettare.
Avevano interagito faccia a faccia solo quando il musicista aveva azzardato l'idea di usare, per il recupero di Cura delle Creature magiche, la sua capanna da Guardiacaccia, oppure la serra che proteggeva le piantine di insalata e di Puffagioli nell'orto adiacente. Alla fine, tuttavia, nessuna delle due opzioni era risultata praticabile, vista la scarsa fiducia nel fatto che tutti gli studenti sapessero rispettare la privacy dei cassetti con la biancheria intima sua e di sua moglie April, o che tutti fossero in grado di lasciare intatta ogni singola piantina. Con il giovane Stormind erano bastate poche parole per capirsi al volo senza difficoltà, così come per fargli comprendere che, tra i tanga di April e le piantine di insalata, erano più le seconde a destare nell'Irlandese un profondo senso di protezione.
Adesso, quali che fossero i loro spaccati di vita passata con O'Toole, era sulle loro prospettive future, che si sarebbero confrontati.
Dopo averli salutati nell'Aula Magna e aver dato loro il tempo di riprendersi dal viaggio in Passaporta, Regan accompagnò i suoi tre caballeros all'esterno del campus, fin sotto un albero ai piedi del quale aveva disteso delle coperte ed un cestino da picnic contenente ogni ben di Dio di cui la caffetteria dell'Accademia fosse capace.
Quella, al centro del grande chiostro con l'erba tagliata di fresco, era la posizione più strategica per mostrare loro tutti gli ambienti dell'Accademia comuni agli studenti di qualsiasi facoltà, eventualmente accompagnarli in quelli di maggiore interesse e poi, finalmente, passare alla magizoologia.
Eccovi qua, finalmente! Rimpinzatevi pure, mentre facciamo quattro chiacchiere.
Si sedette per primo su una delle coperte e invitò i due Grifondoro ed il Tassorosso a fare lo stesso, aprendo il cestino.
Per cominciare, questo è ciò che passa il convento della Caffetteria. Personalmente, impazzisco per tutto quello che fanno qui... Eccola là, la vedete oltre quella finestra. indicò con la punta della bacchetta un'ampia vetrata, oltre la quale i tavolini, tutti occupati dagli studenti dell'Accademia, erano stipati di tazze e piattini di tutte le dimensioni ed i vassoi, magicamente incantati, svolazzavano da una parte all'altra per recapitare ordini scritti su apposite lavagnette.
So che avrete un sacco di cose da chiedermi sulla magizoologia e sul lavoro che faccio... Non qui o a Hogwarts con voi, ma quello del magizoologo puro, che è ciò per cui realmente vivo. Prima, però, sono io che vorrei porre a voi delle domande.
Dalla tasca estrasse una pergamena, che si aprì per andare ad attaccarsi al tronco dell'albero. Regan vi puntò contro la sua dodici pollici di castagno e, ad ogni domanda che pronunciava, luminose lettere di un intenso blu elettrico comparivano a ricomporle anche sulla pergamena, così che i ragazzi potessero sempre tenerle d'occhio per fornire le loro risposte, anche senza andare necessariamente in quell'ordine.
Come vi aspettate che sia la giornata lavorativa tipo di un magizoologo? Cosa sapete su quali sono le sue vere mansioni quotidiane? Perché siete orientati verso questa scelta? E non ditemi "perché amo le creature magiche...". Ve lo assicuro, alcune non sono affatto amabili, eppure dovrete prendervi cura anche di quelle. E ultima domanda, ma non meno importante... Cosa vi aspettate di imparare con me oggi?
Li guardò tutti e tre apertamente, curioso di scoprire chi, per prima o per primo, avrebbe rotto il ghiaccio.

Non ci volle molto a sciogliere la tensione, dopotutto con loro non c'era bisogno di intavolare conversazioni di circostanza necessarie a rompere il ghiaccio, esattamente quel tipo di interazioni artefatte che Regan non sopportava e che non facevano minimamente parte del suo modo di essere.
Non che quella fosse propriamente la situazione per lasciarsi andare agli abbracci, battere il cinque o scolarsi insieme una pinta come se fossero ai Tre Manici, magari per quello si sarebbero accordati una volta concluso l'open day così che Regan potesse mantenere quanto meno una parvenza di professore degno del ruolo che rivestiva, ma non era neanche un contesto così formale da atteggiarsi come il damerino impettito che non era mai stato.
Tuttavia, se l'Irlandese dei Monti Wicklow voleva continuare a ricevere fondi dall'Accademia per poter portare avanti le sue ricerche e partire per i suoi viaggi in giro per il mondo, doveva comunque dimostrare di meritarselo.
Preferisco gli enigmi che permettano ai più degni una possibilità di salvezza, ragazzi, non vi sacrificherei mai senza motivo. sorrise divertito alla battuta di Logan e André sull'essere messi all'ingrasso per essere dati in pasto ad un drago. In caso contrario sì, anche se forse non oggi, è molto probabile che molto presto diventerete il pasto di qualcuno, se deciderete di imboccare questa strada senza sapere ciò che fate. Perciò, tanto vale godersi il buon cibo, la birra migliore e la buona compagnia finché si può. E no, non berrete alcolici in mia presenza. Non qui, almeno.
Addentò un sandwich, annuendo con convinzione all'approvazione di Karen riguardo il cibo della caffetteria, mentre gettava una rapida occhiata alla maglietta che André sfoggiava sotto il giubbotto di pelle: anche sua madre doveva averne una con quel tizio stampato sopra, a casa da qualche parte, doveva essere dei tempi in cui viveva ancora tra i Babbani a Dublino.
Poi, dopo aver illustrato loro i quesiti, Regan rimase in ascolto, spostando gli occhi chiari su ciascuno dei tre studenti per osservarli attentamente e sforzarsi di comprenderli quanto più profondamente possibile.
Quello era il loro open day, non il suo; per come la vedeva l'Irlandese, compito di un buon insegnante era sempre quello di riuscire a "tirare fuori" il fuoco della passione che ardeva in ciascuno di quei ragazzi, piuttosto che rimpinzarli di nozioni che già conoscevano o avrebbero imparato comunque leggendo il libro giusto, senza fare leva sulle loro reali e profonde inclinazioni e sul loro punto di vista.
E' un modo per dare a questa giornata un senso vero e profondo indipendentemente da quale sarà la vostra strada, Logan. Oggi non siete sotto esame e io non sono qua per valutarvi, né per farvi una lezioncina sulle creature magiche. Per quello, vi basta Miss Carter e il lavoro che fate a Hogwarts con lei. rispose al ragazzo, il primo a rompere il ghiaccio, cosa che non sorprese affatto il giovane O'Toole.
Dietro i modi scanzonati e rilassati del Grifondoro, in realtà si celava una mente acuta e sagace, da attento e sensibile osservatore. Karen gli aveva detto che un po' glielo ricordava, anche se Reg non era mai stato un gran chiacchierone o uno di quelli a cui piacesse particolarmente stare al centro dell'attenzione... Piuttosto, lui era uno che preferiva ascoltare e comprendere chi avesse intorno, aprendosi a sua volta a poco a poco. Logan, invece, aveva la spontaneità tipica della maggior parte dei figli di Godric che il giovane magizoologo aveva incontrato lungo il suo cammino e su questo, sicuramente, non potevano essere più diversi.
Parte di ciò che disse poco dopo, tuttavia, gli fece pensare che la rossa Cavanaugh non avesse tutti i torti, nel cogliere in loro due qualche somiglianza. Per questo Regan si ritrovò istintivamente a sorridere, quando lo sentì parlare di indole che lo legava indissolubilmente alle creature dal momento che ci era cresciuto in mezzo; poteva capirlo perfettamente.
Sperimentare l'approccio alle creature magiche da un punto di vista accademico - anche se preferirei dire naturalistico piuttosto che didattico - è esattamente ciò di cui ci occuperemo oggi. Quello che già sai fare per indole o perché lo hai imparato per sperimentazione diretta ti aiuterà, biondo.
Poi fu il turno di Karen, che ovviamente non perdeva occasione di punzecchiare McCormac ogni volta che poteva... Erano davvero teneri, nonostante Regan avesse avuto la conferma che quei due facessero cose che presto, forse, avrebbe fatto anche la sua piccola Gwyn... Un pensiero che lo fece rabbrividire di orrore. Ad ogni modo, dato che prima o poi sarebbe dovuto accadere, sarebbe stato meglio che le capitasse con qualcuno che potesse renderla felice quanto evidentemente Logan faceva con la piccola Grifondoro, alla quale brillavano gli occhi al solo rivolgergli la parola.
Fu lieto, comunque, di sentire la risposta della giovane Cavanaugh, che integrò perfettamente quella fornita dal figlio di Godric poco prima.
Annuì a tutto, tenendo risposte e precisazioni per quando tutti e tre avrebbero finito di parlare.
Venne quindi, infine, il turno dell'aspirante cantautore dai capelli e l'indole ribelli, uno spirito inquieto che viveva di musica e per la musica, intenso e profondo quanto il suo sguardo, talvolta caldo come caramello fuso, altre volte più sfuggente.
Non tutte le creature sono fatte per essere a loro agio con noi, André. Ci arriveremo molto presto... E' proprio cercando la strada per guadagnarti la loro fiducia, o anche semplicemente per riuscire ad avvicinarti e osservarle senza interagirci, che puoi capire molto anche su di te. La sensibilità che metti nella tua passione per la musica è già un vantaggio. E a proposito, prima o poi dovrai farmi ascoltare qualcosa di tuo, David Bowling.
Le ultime parole del Tassorosso lo fecero ridere e scuotere la testa. Damnù, era così strano che ad un mago piacesse coltivare l'orto e godere dei frutti della terra che aveva lavorato con amore e fatica? Ogni germoglio era la nota di una struggente melodia, un'alternativa forma di poesia, in cui le parole si facevano terra, luce, acqua e calore per far sbocciare ogni singola forma di vita.
Comunque torna a trovarmi quando vuoi al Capanno del Guardiacaccia, Stormind. Io ti aiuto con la zappa e tu con la chitarra. Quanto al conquistare le studentesse, mi sembra che tu vada già alla grande senza bisogno del mio aiuto... Anche perché, io non sono mai stato con una studentessa. gli fece un occhiolino, dopodiché, con un colpo di bacchetta, riarrotolò la pergamena che aveva appeso all'albero e la fece scomparire con un "pop!" che la materializzò automaticamente nel suo ufficio.
Molto bene, un po' di teoria con cui cercherò di non annoiarvi troppo, altro motivo per cui vi ho portato da mangiare, almeno le vostre bocche saranno impegnate a masticare piuttosto che a sbadigliare. batté le mani le une con le altre e le sprofondò un attimo dopo nelle tasche, guardandoli tutti e tre.
Sulle mansioni del magizoologo avete detto tutte cose giuste anche se, come faceva notare Karen, il lavoro quotidiano dipenderà prevalentemente dalla specializzazione che uno sceglierà e dalla professione specifica che avrà la possibilità di intraprendere in futuro. Il mio consiglio è: tenetevi aperte tutte le porte e non escludete niente a priori. Parte del lavoro di un magizoologo è quello che diceva Logan, che è anche ciò che personalmente preferisco: esplorare un ambiente naturale, osservare le creature nel loro habitat, studiarne il comportamento, le abitudini, le interazioni con tutto ciò che le circonda... E questo non richiede necessariamente interazione, anzi, meno contaminazione umana c'è e più i dati raccolti sono attendibili. Perciò, potrà capitarvi un finanziamento per una spedizione nella Foresta Amazzonica, in cui dovrete muovervi semplicemente come osservatori. E questo...
Gli occhi zaffiri dell'Irlandese si posarono stavolta sul Tassorosso.
Ci porta a ciò su cui hai posto l'accento tu, André: la divulgazione di informazioni. Quello che però un magizoologo non perde mai di vista è lo scopo principale con cui trasmette e comunica il frutto dei suoi studi: la tutela delle creature stesse. Non si tratta tanto di facilitare la nostra vita affinché impariamo a conviverci, tutt'altro. La maggior parte delle creature magiche che esistono in natura non è addomesticabile, non vuole convivere con noi né avere niente a che fare con gli esseri umani o con le trasformazioni che, magicamente o babbanamente, vengono apportate al loro habitat. Conoscerle, quindi, significa fornire un modo affinché la persona incompetente in materia eviti di andare a disturbare determinate creature e a modificare il loro ambiente di vita per soddisfare i propri egoistici interessi. E questo porta ad un'altra mansione del magizoologo: in collaborazione con il Ministero della Magia di competenza, ripristinare le condizioni ambientali adeguate alla vita di una creatura, qualora queste non siano più soddisfatte.
Questa conclusione portò quindi il mago di Wicklow a soffermarsi su Karen che, tra tutti, era stata quella a fornire una risposta più completa riguardo le mansioni di un magizoologo.
La lotta al bracconaggio è un'altra faccia della stessa medaglia, ma è solo una piccola parte di ciò che significa tutelare le creature magiche nel loro ecosistema. Più che altro, poi, noi siamo quelli che adottano le misure adeguate per prevenirla... L'azione vera e propria e lo scontro diretto con i bracconieri rimangono comunque di competenza degli Auror, che agiscono secondo i nostri rapporti e le nostre indicazioni.
Con ciò, l'Irlandese era quasi certo di aver risposto ed approfondito tutti i punti sollevati da Karen, Logan e André, ma aveva ancora qualcosa da aggiungere.
Per il ripopolamento delle specie a rischio, quando non è possibile intervenire direttamente sul loro ecosistema, ci sono le Riserve, dove gli accoppiamenti vengono studiati e selezionati al fine di far nascere cuccioli più forti e resistenti che, al momento giusto, saranno gradualmente reintrodotti nel loro ambiente. Altro tipo di struttura è invece l'Oasi per Creature da proteggere: lì è dove vengono condotte le creature malate o ferite per il tempo necessario a prestare loro le cure dovute. Nel mio stesso villaggio, a Wicklow, davanti alla casa dei miei genitori c'è una piccola Oasi di cura per i cavalli alati che troviamo nella nostra foresta, principalmente Etoni; altre, invece, possono accogliere creature delle specie più disparate e hanno magizoologi esperti negli incantesimi e nelle pozioni curative, come il mio assistente Luis, che forse più tardi conoscerete. Infine... E giuro che ho quasi finito...
Sperava davvero di non averli annoiati troppo, ma se volevano proseguire il loro percorso come strega e maghi esperti in magizoologia dovevano avere ben chiaro tutto ciò che li avrebbe attesi in quell'Accademia per almeno tre anni dopo i loro M.A.G.O. a Hogwarts.
Ci sono le collaborazioni con il Ministero della Magia e l'Ufficio Regolazione e Controllo delle Creature Magiche. Una volta ottenuta l'abilitazione all'esercizio della professione, si viene automaticamente iscritti ad un albo, per cui i magizoologi che operano su un determinato territorio vengono contattati per le problematiche più disparate. Una delle più comuni è riorientare le creature che, smarrite, si sono spinte troppo verso le zone urbane e sono state avvistate dai Babbani, o da maghi che hanno rischiato di essere attaccati. In quel caso, vanno riportate verso il loro habitat e occorre cercare di capire perché si sono spostate... E in quel caso intervenire come vi dicevo poco fa. Il Ministero, inoltre, regola il funzionamento delle Riserve e delle Oasi ed incarica, eventualmente, il reperimento di ingredienti per pozioni o per anime di bacchette attraverso modalità che non arrechino alcun danno alla creatura. In generale non mi piace l'idea che una creatura magica debba dare qualcosa in cambio ai maghi per poter vivere tranquilla con ciò che è suo di natura, ma a volte, se noi aiutiamo loro senza fare alcun danno, non escludo che loro possano aiutare noi, nel rispetto reciproco e nella convivenza di cui parlava André. Ovviamente non è possibile farlo con tutte le creature, ma con molte sì.
Ok, finalmente aveva detto tutto ciò che doveva e, una volta passati alle domande, sarebbero finalmente potuti partire con la parte pratica di quella lunga giornata che ancora li attendeva.
Adesso, se non vi ho abbastanza sfracellato le pluffe, potete farmi tutte le domande che volete. In ogni caso, quando alla fine della giornata passerete dal mio ufficio per l'attestato, troverete anche delle pergamene informative che vi riassumeranno tutto ciò che vi ho detto, perché a prescindere da ciò in cui vi specializzerete, nel corso di laurea in Magizoologia ci sono esami e laboratori che vi formeranno su ognuno di questi aspetti. E ora si passa all'azione! Visto che qui all'Accademia si studia ciascuna delle sfaccettature di cui vi ho parlato, non è difficile predisporre attività simulate per tutti questi aspetti... Perciò lascio a voi la scelta. Ditemi se preferite lavorare in squadra, oppure se vi piacerebbe testarvi in un'avventura individuale. Ed eventualmente... Su quale degli aspetti di cui vi ho parlato, anche più di uno, se volete.

Aveva parlato davvero tanto, troppo. In pratica, era come se avesse tenuto una vera e propria lezione, ma era fondamentale che i ragazzi sapessero ciò a cui sarebbero andati incontro, se avessero deciso di intraprendere un percorso di studi ricco di sfaccettature teoriche e pratiche come quello della Magizoologia.
Sia quando Regan aveva affrontato il corso da studente, sia dopo aver ottenuto il posto come professore, aveva visto molte giovani streghe e giovani maghi entusiasti desistere dall'obiettivo perché troppo distante dalle loro aspettative.
Quello del Magizoologo a volte poteva essere un mestiere di merda, letteralmente. Altre volte, poteva farti vagare per giorni interi in mezzo al fango, sferzato dal freddo più incalzante o dal caldo più torrido, senza avvistare neanche mezza creatura. Altre ancora, si trattava semplicemente di routine, scartoffie e burocrazia... Era giusto che i tre ragazzi che si trovavano lì quel giorno si rendessero conto di tutto ciò che comportava proseguire lungo quel cammino.
Vorrei che fosse così ma no, Logan... E' che ormai mi si è conficcata nel cervello e mi è venuto fin troppo naturale. Sarà così anche per voi, quindi siete avvisati! rise l'ex Corvonero all'osservazione del giovane Mc Cormac, spostando gli occhi chiari sui due compagni di avventura.
Diciamo che la selezione avviene in corsa rispose quindi al quesito intelligente posto da Karen. Dopo tutto, lei era quella delle domande scomode e lui quello a cui piaceva coglierle al volo per rispondere.
Puoi accedere con qualsiasi voto tu abbia lasciato la scuola di magia, ma se sei una pippa in Erbologia o in Pozioni andrai comunque poco lontano. Non sono le E che prendi ai M.A.G.O. a fare dei grandi magizoologi, comunque... Se non hai spirito di adattamento, flessibilità mentale e la giusta attitudine sul campo, puoi ficcartele direttamente nell'orifizio che più preferisci. Quanto alla fedina penale... Spetta all'Ufficio Regolazione e Controllo delle Creature Magiche del Ministero, fare i dovuti controlli prima di dare l'abilitazione all'esercizio della professione e decidere se eventuali precedenti potrebbero interferire. aggiunse per completare le informazioni che la Grifondoro aveva richiesto.
Si concentrò infine su André, domandandosi il perché di quel quesito. Per Regan, quella verso la magizoologia era l'unica carriera possibile, tutto il resto - incluso l'insegnamento e l'incarico come guardiacaccia a Hogwarts - era un contorno che lo avvicinava ancora di più a ciò che amava fare più di ogni altra cosa, ampliando i suoi orizzonti ben oltre i confini della sua verdeggiante, amata isola.
Sia adesso che dopo ti risponderei che quella delle tue scelte è una responsabilità che potrai e dovrai assumerti soltanto tu, André. Se lo vuoi davvero, non sarà comunque un mio "no, lasciate perdere" a farti tirare indietro. Se invece capirai che non è la strada per te, succederà a prescindere da tutto l'entusiasmo che potrei metterci nel dirti che non esistono lavoro e stile di vita migliori. Tu imbocca la strada che credi giusta, dopodiché ci penserà la vita a darti le risposte che cerchi.
Gli posò con un rapido gesto d'affetto una mano sulla spalla, stringendola per un paio di secondi prima di lasciare la presa. Avrebbe voluto rassicurarlo, dargli le certezze che qualsiasi adolescente si aspettava dalla vita, solo per poi rendersi conto che l'unica verità possibile era che non ve ne fossero, mai, ci si trovava sempre di fronte ad un bivio che avrebbe condotto a rimorsi, rimpianti o sensi di colpa. Non potevano essere altri a decidere al posto di un singolo individuo e questo poteva fare una fottuta paura... La faceva, perfino lui l'aveva provata in più di un'occasione. Diventare adulti, tuttavia, stava anche in questo.

Bene, passiamo all'azione allora! batté le mani sfregandole tra di loro, sfilandosi la giacca per abbandonarla sulle coperte e slacciando i primi due bottoni della camicia... Fino a quel momento era stato anche troppo composto, ma adesso era giunto il momento di tornare ad essere meno formali.
Seguitemi.
Li condusse all'interno dell'Accademia, camminando tra i corridoi che conducevano direttamente al suo ufficio, seguendo le orme - quel giorno di Demiguise - che li avrebbero portati fin davanti alla sua porta, sulla quale una targhetta d'ottone raffigurava in rilevo un drago che scorreggiava fuoco sulla parola "Professor" seguita dal suo nome e cognome.
Era lieto che i ragazzi avessero scelto di lavorare in squadra, per lui sarebbe stato più semplice monitorarli e aiutarli in caso di difficoltà.
Innanzi tutto, formate pure il vostro kit di viaggio, scegliendo non più di tre oggetti a testa tra quelli che trovate sul tavolo. Nessuno vi vieta di prendere anche gli stessi, se lo ritenete utile... Dopodiché, infilateli negli zaini che vi ho preparato e già incantati con l'estensione irriconoscibile.
Con un gesto della mano, l'Irlandese indicò al Tassorosso e ai due figli di Godric la sua scrivania sgombra, tranne che per una serie di oggetti accompagnati da cartellini, tra i quali scegliere ciò che ritenevano più adatto per il loro kit personale. Gli studenti potevano scegliere tra:
- una Nimbus;
- una catenina da appendere al collo, contenente una minuscola boccetta, chiusa da un piccolo tappo di sughero, contenente non più di tre gocce di Pozione dell'Invisibilità (per un effetto di 15 minuti);
- uno spray anti-odore per una persona;
- un barattolo contenente fiamme azzurre, che bruciavano anche senza bisogno di combustibile o a contatto con l'acqua;
- un mantello resistente al fuoco e all'acqua e alle loro temperature;
- un fischietto per uccelli capace di riprodurre il verso dei più comuni pennuti magici, semplicemente girando una manopola alla sua base sull'immagine di quello desiderato;
- Caccabombe accecanti: caccabombe modificate che, invece che emettere una puzza insopportabile, esplodevano con una luce che acceca per qualche secondo chiunque abbia gli occhi aperti nel raggio di tre metri;
- una boccetta di essenza di Dittamo;
- una boccetta di essenza di Purvincolo;
- un cofanetto, diviso in più scomparti, contenente vari tipi di mangime per vari tipi di creature (a voi individuare chi preferisce cosa);
- un paio di scarponi capaci di aderire a qualunque tipo di terreno;
- un prontuario con le immagini delle piante più comuni e la spiegazione delle loro proprietà e delle impronte delle creature magiche che era possibile incontrare in un determinato ambiente.

Dunque, ragazzi. Quando ho studiato qui, ho ricreato in bottiglia tutti gli habitat naturali possibili... Chiedete pure alla professoressa Lindey del corso di Spezzaincatesimi cosa è successo, quel giorno in cui il vetro si è spaccato e questo intero corridoio è stato invaso dalla foresta pluviale. spiegò ai tre studenti, indicando loro una mensola con sopra posate almeno una ventina di bottiglie di vetro trasparente, ciascuna delle quali conteneva un determinato ambiente naturale.
Ovviamente la maggior parte di queste sono vuote, ma per l'occasione mi sono fatto prestare delle creature che vivono in alcune oasi o allevamenti da alcuni conoscenti, così non saranno troppo aggressive, anche se non significa che si fideranno di voi a prima vista.
Dalle pareti della bottiglia che Regan prese per posarla sul tappeto al centro della stanza, era possibile scorgere un ambiente di alta montagna, prevalentemente roccioso e costituito da vegetazione non troppo alta, erbe e fiori magici e non di ogni genere. La montagna ai piedi della quale si sarebbero trovati i tre amici ospitava anche un ghiacciaio e diverse caverne. Il clima era soleggiato ma ventoso, lo si poteva notare dall'ondeggiare dei fiori e dell'erba.
Appena sviterò il tappo, sarete risucchiati all'interno. Purtroppo vi è stato segnalato che un Troll di Montagna ha rapito un cucciolo di Graphorn per addestrarlo a diventare la sua cavalcatura. Dovrete ritrovarlo e riportarlo ai suoi genitori e al suo branco, consapevoli del fatto che comunque non saranno molto ospitali. Già che ci siete, visto che spesso se ne spezzano delle parti per via dei combattimenti che avvengono tra i maschi in primavera, se riuscite prendete qualche pezzo delle loro corna. Dovreste già sapere a cosa servono... In ogni caso, vi monitorerò ad ogni passo e non avete nulla da temere, potete stare tranquilli! Buona fortuna...
Con un sorriso, senza aggiungere altro, Regan tolse il tappo di sughero dalla bottiglia ed un vortice magico catturò tutti e tre gli studenti, trascinandoli all'interno.