Buone intenzioni

Il respiro del ragazzo divenne di colpo pesante e irregolare mentre realizzava cosa aveva fatto. La mano che stringeva la bacchetta, scossa da forti tremiti, per poco non lasciò scivolare via l’impugnatura. I suoi lamenti soffocati divennero sempre più esili fino a estinguersi, eppure Erik continuò a sentirli come se quella voce fosse vicina. Attraverso gli occhi di tenebra il colore dell’oro dell’abito di quella bambina era diventato rosso scarlatto, così denso da sembrare nero. La osservò inorridito e impotente mentre dalla schiena esile fiotti di sangue fuoriuscivano a ogni respiro, avvicinandola alla fine. Quando ogni movimento sembrò arrestarsi Erik si svegliò di soprassalto nel letto della sua stanza, madido di sudore e con la testa che doleva. Ancora frastornato, scorse l’orologio a pendolo a ridosso del dormitorio: era bastato distendersi per qualche secondo per crollare all’istante, tanto che se non si fosse svegliato di soprassalto avrebbe mancato l’invito della professoressa di Incantesimi. Si alzò, indossando come di consuetudine gli abiti ordinari di Durmstrang sprovvisti di emblema e dopo aver riposto la bacchetta nella fodera agganciata alla coscia lasciò il dormitorio, pronto a imboccare la rampa che lo avrebbe condotto fino all’ufficio della Starling.
Erik aveva posticipato di proposito il suo invito per divertimento piuttosto che per reale necessità. Mettere alla prova la pazienza della strega era soltanto il suo modo personale per conoscerla, per lo stesso motivo per la prima volta da quando si trovava a scuola aveva deciso di venir meno nella consegna assegnata loro per punizione. Arrivato davanti alla porta bussò e solo una volta che ebbe ricevuto il consenso dall’altra parte della porta si accinse a entrare.
-Buonasera, professoressa. Mi auguro di non aver interrotto nulla di importante.-, un sorriso di circostanza gli curvò le labbra, mentre lo sguardo dissimulava una lieve chiusura come accadeva se l’argomento verteva sulla sua salute. Da quando l’aveva colpita Agnes era diventata di frequente protagonista dei suoi incubi deprivandolo del sonno… in alcuni casi, perfino della magia. L’incontro con Roxanne non era stato quindi un mero pretesto per allontanarsi qualche giorno dal castello, ma era diventato il preludio per una serie di futuri controlli più approfonditi.
-Non molto stabili a dire il vero ma non c’è motivo di preoccuparsi: non potrei essere in mani migliori. La ringrazio per l’interesse e le assicuro che non interferiranno nel mio rendimento.-, rispose con garbo in onestà, senza tuttavia entrare nel merito. A un suo cenno Erik sedette dove gli era stato indicato, mantenendo una postura ritta e vigile.
-Molto volentieri-, accettò il suo invito a bere insieme del tè, ma una volta versato avrebbe atteso che la bevanda raggiungesse una temperatura intermedia prima di bere.
-Chissà che non diventi la prima di una lunga serie che la spinga a ricredersi sull’erronea idea che si è fatta di noi come classe. Le prime impressioni talvolta possono essere fuorvianti-, commentò accennando un sorriso sornione, mostrandosi affatto intimorito dalla sua autorità. Come in attesa di ordini, Erik non aggiunse altro, limitandosi in un primo momento ad osservarla, incuriosito da quale sarebbe stata la sua prossima mossa.

-il tè andrà benissimo.-, rifiutò con garbo, afferrando la tazza fumante con il piattino per portarli sulle ginocchia senza ancora accennare a bere. Nel sentirla confessare di provenire da un mondo distante da quello che aveva trovato in Scozia gli occhi scuri del ragazzo si animarono di curiosità.
-Magari non ha ancora trovato l'aroma che le si addica meglio. Sarà solo questione di tempo e di saper cogliere la giusta opportunità.-, tempo per adattare il palato a nuovi sapori, tempo per sperimentare. La professoressa Starling non dava l’impressione di temere l’avventura e l’ignoto: aveva accettato la cattedra di Incantesimi ignara delle sfide alle quali sarebbe andata incontro e di fatto nonostante le evidenti difficoltà iniziali non sembrava scoraggiata né intenzionata a compiere un passo indietro.
-Come preferisce, professoressa.-, le rivolse un sorriso sornione, senza poter fare a meno di ricordare l’epilogo dell’ultima volta che una docente aveva preferito usare con lui un approccio più colloquiale. Dal suo canto sarebbe rimasto rispettoso, evitando di prendersi libertà non richieste. Si compiacque dell’opinione che si era fatta su di lui, ciononostante la sua richiesta suonò inusuale: raramente aveva conosciuto professori che si interrogavano sulle proprie metodologie, reputandola una aperta dimostrazione di debolezza anziché un’occasione di confronto e di crescita professionale. Erik non avrebbe saputo dire se la strega fosse spinta da una sincera dimostrazione di apertura o se invece da arguzia, tuttavia, dal momento che lo aveva invitato nel suo ufficio dandogli prova di interesse non avrebbe esitato a contraccambiare la medesima gentilezza.
-Se è la nostra incolumità a preoccuparla non ve ne è motivo.-, esordì, scrutandola negli occhi con sfacciataggine.
-Studiamo in una scuola di magia, incidenti come quello capitano di frequente. L’unico modo per garantirne l’assenza totale è riporre la bacchetta nell’armadietto: non dubito che molti non si accorgerebbero nemmeno della differenza-, commentò ironico, portando la tazza alle labbra. Sgombrata la mente da pensieri e emozioni, ne bevve qualche sorso prima di riprendere dove si era interrotto.
-Personalmente la troverei una regressione inaccettabile. Ci formate di proposito per diventare in grado di adattarci a qualsiasi imprevisto: se non qui a scuola non vedo dove potremmo metterci alla prova beneficiando della vostra protezione.- un’ombra attraversò lo sguardo del ragazzo, divenuto riflessivo e a tratti cupo. Il suo spirito di adattamento e la sua prontezza di riflessi gli avevano permesso di tirarsi fuori dalle situazioni più disparate, consentendogli perfino di guardarle negli occhi la Morte e di sopravviverle, come era accaduto nuovamente durante l’estate appena lasciata alle spalle. Il prezzo pagato era stato esorbitante, ma non v’era stato un solo giorno della sua vita che lo avesse rimpianto.
-Fermo restando che il fuoco abbia il suo fascino ammetto, però, che avrei preferito un approccio più dinamico.-, la mente, con le sue infinite sfaccettature, restava di gran lunga più stimolante. Perfino i suoi compagni di classe assumevano connotazioni interessanti, quando costretti ad abbandonare la passività che li caratterizzava nel quotidiano erano messi nella situazione di reagire.
-Lei è molto giovane.-, commentò, avanzando poi un evinto con tono impertinente.
-Scommetto che questa è la sua prima esperienza come insegnante. Di cosa si occupava prima di trasferirsi in Scozia?-

-In un certo senso è tutta esperienza guadagnata: quando varcherà quei cancelli non potrà dire che l’ultima generazione di Hogwarts non l’abbia temprata.-, rispose con impertinenza rivolgendole un sorriso malizioso, per poi mandar giù alcuni sorsi di tè. Nonostante la professoressa Starling si fosse trovata tra capo e collo un grattacapo importante non sembrava perdersi d’animo, capacità di adattamento tutt’altro che scontate e che Erik stimava e apprezzava in una persona. Non solo le avrebbe consentito di sopravvivere a quel lavoro, ma l’avrebbe agevolata, se fosse stato suo interesse farlo, nell’intrecciare legami con i suoi studenti, legami che andassero oltre la disciplina che insegnava. L’arricchimento sarebbe stato reciproco: per Erik rappresentava il beneficio di una conversazione stimolante, che potesse valere da stimolo per uscire dall’apatia perenne che lo ingabbiava.
-Non esattamente. Pensavo a imprevisti come al Marchio Nero che è stato evocato su Hogwarts quest'estate… o a quel Mago strappato dalla sicurezza di casa sua per essere fatto a pezzi.- l’inflessione vocale e l’espressione del viso assunsero sfumature più serie mentre il ragazzo si perse nei suoi pensieri. Il Ministro del Nord era andato incontro alla fine che meritava, si era detto; tuttavia, quando aveva visto le foto del cadavere sul Profeta aveva concretizzato quanto era stata brutale la sua morte. Anche su Blackwood cominciava a vacillare: nonostante la crudeltà con la quale il traditore aveva distrutto sua cugina Erik fin dall’inizio non aveva dubbi sull’intenzione di condannarlo a una morte rapida, invece adesso non sapeva nemmeno se sarebbe stato capace di affrontarlo, una volta che vi si fosse ritrovato di nuovo faccia a faccia.
Mise da parte quei pensieri rivolgendo alla professoressa un sorriso ironico.
-Anche gli studenti e i professori che vivevano nel castello otto anni fa ritenevano non ci fosse luogo più sicuro di Hogwarts, eppure la Storia racconta una versione diversa.-, ribatté, nella finzione del suo ruolo manifestando sincerità. Non erano i Mangiamorte la sua preoccupazione, bensì gli Auror: i suoi genitori avevano acconsentito al suo trasferimento ad Hogwarts per molteplici motivi, tra questi l’opportunità di arrivare tanto vicino al Preside da poterlo eliminare dai giochi. Per quanto sapesse di avere degli obblighi nei confronti della causa alla quale si stava votando non sarebbe stato semplice… né era sicuro di poterlo fare. Così come non era sicuro che, indipendentemente dallo schieramento al quale appartenevano, gli Auror non avessero attaccato con la medesima brutalità uno di loro, nel malaugurato caso di una cattura.
-Su una cosa però ha ragione: amo troppo studiare per correre il rischio di abbassare la mia media.-, a volte si era chiesto come sarebbe stato essere come i suoi coetanei, alle prese con le problematiche comuni legate alla propria età. Erik riusciva a simularne emozioni e preoccupazioni ma faticava a immedesimarsi; anche a Durmstrang i voti non gli avevano mai dato pensiero, non si era mai curato dell’opinione negativa degli altri ed era sempre riuscito ad accattivarsi la simpatia e il benestare delle persone giuste quel tanto da non avere problemi da nessun fronte. Una sola volta aveva osato uscire dai binari per abbracciare il brivido dell’ignoto, provando interesse sincero per una donna, e gli era quasi costata la vita. Si era ripromesso di non commettere nuovamente lo stesso errore, e fino a quel momento aveva tenuto fede al suo proposito.
-Nonostante le antipatie e le debolezze sappiamo mettere da parte le nostre divergenze quando si tratta di lavorare in squadra. È un nostro punto di forza… quando la situazione lo richiede. In quel momento non lo richiedeva: eravamo sotto una campana di vetro.-, in uno spazio delimitato, sotto il controllo della professoressa che avrebbe potuto intervenire riportando l’ordine in qualsiasi momento era più semplice “approfittarne” per dare il peggio di sé. All’aperto, in presenza di pericoli reali e senza l’intervento di un adulto la musica sarebbe stata completamente diversa.
-A Durmstrang talvolta ci lasciavano nella foresta. Per qualche ora dovevamo cavarcela da soli con l’equipaggiamento che ci forniva il Professore o con l’obbligo di ricorrere solo a incantesimi ben precisi. Cambiavamo partner di continuo in modo da poter instaurare una sorta di affiatamento con tutta la classe, ma queste sono solo mie preferenze: non garantisco alcun riscontro con i miei compagni.-, dopotutto non era il loro portavoce, per quello esistevano i Prefetti e i Capiscuola, e da quanto aveva potuto osservare per molti sembrava una comodità ottenere il massimo risultato con il minimo sforzo, quindi non si sarebbe meravigliato di scoprire opinioni contrarie alla propria. Una risata divertita gli sfuggì nel sentirla enunciare l’utilità del suo lavoro pregresso.
-Non mi dirà che le stiamo facendo rimpiangere il suo vecchio lavoro.-, domandò a bruciapelo, curioso di conoscere il suo punto di vista.
-Non sarà Hogwarts ma entrambi i luoghi hanno qualcosa in comune: sono un punto di passaggio. Le permettono di incontrare tante persone diverse e di conoscere le loro storie. È questa curiosità che l’ha portata qui?-, domandò ancora, prima di restituire la tazzina vuota sulla scrivania e rivolgere uno sguardo intenso.

-Questa volta non ho niente da obbiettare.-, abbozzò un sorriso, trovando ironico come le rispettive preoccupazioni dipendessero dalle fazioni opposte con le quali avevano deciso di schierarsi. Opposte e allo stesso tempo non dissimili, eppure, nonostante gli Auror fossero ugualmente spietati quanto loro, era la seconda che tutti temevano.
-Sarei però curioso di assistere a uno dei suoi duelli. Sarebbe per me un’opportunità per osservare uno stile diverso dal mio.-, osservandola da vicino ne avrebbe colto punti di forza e falle nella guardia, informazioni delle quali la causa avrebbe beneficiato in previsione del giorno in cui Mangiamorte fossero giunti nuovamente ai cancelli di Hogwarts.
-È tutto appuntato qui dentro- quando la professoressa menzionò la relazione Erik si indicò la tempia con due dita e il sorriso si accentuò.
-Cambia solo la forma: pensavo sarebbe stato più stimolante per entrambi poter confutare di persona certe idee. Sono le stesse che un anno fa mi hanno portato qui, dopotutto… confido di aver imparato da alcuni di quegli errori.-, lo sguardo del ragazzo finì per adombrarsi mentre l’espressione acquisì tratti più rigidi. Attaccare Blackwood mentre era insieme alla figlia era stato un terribile sbaglio ma ciò di cui più si rammaricava era non sapere se la bambina era sopravvissuta alla maledizione con cui l’aveva colpita. Da allora stava riscontrando problemi nell’esecuzione di alcuni incantesimi ma aveva archiviato l’anomalia come una normale reazione a quanto aveva vissuto… di recente si era chiesto se invece non fosse la giusta punizione per il crimine commesso.
Sollevò distrattamente il capo e con la schiena aderì maggiormente allo schienale della poltrona, assumendo una postura maggiormente rilassata. Nel garantirgli di essere contenta della decisione che l’aveva condotta al castello la professoressa Starling sembrava sincera e nonostante l’inizio col botto Erik non poté che crederle: indipendentemente dalle proprie preferenze, che non mancava mai di sottolineare, una cattedra ad Hogwarts costituiva sempre un privilegio per il Professore che era riuscito ad ottenerla.
-Non direi. Hogwarts mi ha accolto quando Durmstrang mi ha voltato le spalle e di questo sarò sempre riconoscente al Preside McCormac-, Erik si rigirò l’anello all’anulare in un gesto automatico, come per scaricare la tensione. Sentì il profilo del lupo in rilievo sotto il pollice, trovando che il preside non fosse poi troppo dissimile da quella creatura: nonostante avesse ragioni più che valide per rifiutarlo, Battlin’ non aveva esitato un secondo ad accoglierlo. Evitare di sbilanciarsi era il minimo che potesse fare per non risultare irrispettoso. La proposta della professoressa, tuttavia, lo sorprese, così come lo sorprese la percezione che ella riteneva i suoi compagni si fossero fatti di sé stesso. Su alcuni sapeva di esercitare un certo grado di influenza, altri era certo lo trovassero insofferente, ad altri ancora di risultare indifferente.
-Ammetto che la sua è un’offerta allettante. Accetto con la promessa di non sottoporle richieste che possano causarle imbarazzo-, abbozzò un sorriso.
-Ma non garantisco sul successo di questa nuova collaborazione, anche se apprezzo la fiducia che mi sta mostrando.-, non specificò cosa voleva per chiudere l’accordo: contava di farlo al momento giusto, quando la necessità lo avrebbe richiesto.
-Quanto al valore della mia storia, non sarei un critico attendibile. Preferisco lasciare che sia lei a giudicarla interessante… o banale al pari di tante altre.-, Erik la guardò negli occhi, come per cercare di leggerne le intenzioni: non dubitava che la Professoressa fosse venuta a conoscenza della sua profilazione, era curioso però sulla motivazione che l’aveva spinta a introdurre l’argomento, se si trattava di interesse reale o di circostanza.
-Le preme sapere qualcosa in particolare?-

Per un istante Erik socchiuse le palpebre, cogliendo nell’esitazione della professoressa più di quanto la strega avrebbe voluto rivelargli. Lasciò andare l’anello per rigirare intorno al polso il bracciale di pelle di drago di cui il professor Korczak gli aveva fatto dono la scosta estate, sotto i polpastrelli gli incavi in latino erano un monito per chi leggeva tanto per quanto chi lo indossava: la tua morte è la mia vita.
Si domandò se quel rinvio fosse dovuto a un’insicurezza personale o motivato dalla prudenza: dopotutto, fidarsi di uno studente, fidarsi di lui, che non le aveva dato alcun motivo per farlo, costituiva a tutti gli effetti un azzardo. Decise di non insistere e lasciò che l’argomento scivolasse via con naturalezza. La Professoressa Starling aveva appena fissato l’ultima scadenza utile per la consegna ma per quanto si fosse divertito a pungolarla era stato onesto con lei: le sue altalenanti condizioni di salute non avrebbero inficiato la media scolastica. Non aveva mai preso un’insufficienza neanche quando frequentava l’istituto del nord e non intendeva cominciare proprio a Hogwarts.
-Come preferisce, ma non sarà necessario. Riceverà le mie pergamene sulla sua scrivania entro domani sera.-, il sorriso del ragazzo assunse una sfumatura sarcastica, a tratti cupa, davanti alla domanda che seguì poco dopo. Bastava ripercorrere a ritroso l’ultimo anno per individuare i tre episodi più gravi in cui aveva messo a serio repentaglio la propria incolumità e tutti e tre avevano una matrice in comune.
-Aver abbassato la guardia. Avevo il mondo ai miei piedi e un oceano di opportunità davanti: adesso è il mondo ad avermi in ginocchio.-, nel cedere all’attrazione per Christine la propria vita era rimasta appesa a un filo per settimane e se i suoi compagni avessero esitato qualche minuto di troppo a segnalare il suo mancato rientro in dormitorio sarebbe morto. Anche accettare di sorvegliare Marsilda per conto di suo padre non aveva avuto conseguenze meno spiacevoli; Killian era un mago ingestibile, profondamente limitato ma dall’indole sadica e imprevedibile, esisteva soltanto un rimedio alla sua miserabile esistenza eppure, per quanto si fosse destreggiato bene durante il duello, Erik non era stato in grado di scagliare l’incantesimo che ne avrebbe spezzato la vita. Allo stesso modo si era rivelato incapace di restituire giustizia a sua cugina Michelle: Blackwood era sparito dalla circolazione senza lasciare traccia.
-Se adesso approfondissi il contenuto della mia relazione però non ci sarebbe più gusto nel leggerla e non avremmo un altro pretesto per conversare di nuovo fuori dall’aula. Ammetto però che sono curioso di sapere se lei si sia mai sentita così… come se non stesse attraversando soltanto una fase passeggera.-, in catene. Schiava di una condizione piombata tra capo e collo che non conosceva soluzione. Poteva soltanto vivere alla giornata, rubare quelle ore, quei minuti, in cui il malessere gli concedeva tregua per riappropriarsi del suo tempo, della sua vita, senza speranza di cantar vittoria, perché quei momenti avrebbero sempre conosciuto la fine. Nell’aprirsi aveva volutamente rovesciato l’attenzione su di lei: do ut des, secondo i suoi calcoli sarebbe stato più semplice indurla a cedere dei frammenti di sé e del suo vissuto se lo avesse fatto lui per primo, di propria iniziativa. Dopotutto, il ragazzo di Durmstrang si stava muovendo in acque conosciute, in un mare calmo: erano pochi i ricordi in grado di ferirlo, per la maggior parte non gli suscitavano alcuna emozione.
-Non è quel che ho detto: semplicemente non trovo oggettiva la mia opinione su qualcosa di tanto personale.-, la guardò negli occhi, concedendole un sorriso ironico. Come sospettava, la professoressa Starling era al corrente della sua storia. Se lei preferì non domandare, Erik scelse di non parlare di propria iniziativa, tuttavia apprezzò che le attribuisse la giusta, senza sminuirla né enfatizzarla. C’era stato un tempo in cui aveva sofferto per il rifiuto di sua madre, che non aveva voluto riconoscerlo, e per la brutalità con la quale era stato respinto da quel ramo della famiglia, ma quel tempo era finito da un pezzo. Si era ripromesso di non versare più neanche una lacrima per ciascuno di loro e così era stato negli ultimi nove anni.
-Studierò Magisprudenza all’Accademia di Arti Magiche e a tempo debito inizierò a praticare come avvocato nello studio di mio nonno. Un giorno mi piacerebbe sedere tra i giudici nella Corte Suprema del Wizengamot. Un po’ di ambizione non guasta-, rispose, raddrizzandosi nuovamente sulla sedia. Il futuro restava imprevedibile, ciononostante il ragazzo aveva le idee chiare su quale sarebbe stata la sua strada se non avesse preso quel brusco cambio di direzione che lo aveva condotto a Hogwarts. Si era detto che quel viaggio era stato soltanto posticipato, mantenendo vivido l’obbiettivo.
-Lei aveva le idee chiare mentre studiava? Che scuola ha frequentato? Non mi sembra di averglielo sentito dire, se non vado errando.-

-Al vantaggio di non essere calpestati da niente e nessuno, per fare un esempio.-, l’opportunità, l’ambizione e le sue capacità venivano annullate ogni volta che il dolore si acuiva, rendendolo di fatto un ragazzino inerme, così debole da non riuscire nemmeno ad alzarsi dal letto senza il rischio di cadere per terra. Fu una riflessione che per riservatezza preferì tacere mentre socchiudeva appena le palpebre, come per schermarsi dal fastidio che portava con sé. Per un attimo ripensò a Daisy, alle sue parole. Erano molte le cose che Erik amava fare prima, ma la rinuncia più sofferta riguardava lo sport. Si era avvicinato al Quidditch durante il suo secondo anno a Durmstrang spinto dal prestigio che avrebbe ricevuto entrando in squadra come giocatore titolare, ma come sport lo aveva sempre trovato affascinante per la resistenza alla fatica che bisognava sviluppare stando tante ore di fila in sella a un manico di scopa, sotto il sole cocente o sotto le sferzate di vento e pioggia, senza conoscere la fine della partita, perché la cattura del boccino poteva essere istantanea così come richiedere un’intera giornata. Il Quidditch lo aveva agevolato nella conoscenza dei propri limiti ed era l’ultimo legame che aveva avvertito con i Westwood, in particolare con suo cugino Mark, in un periodo in cui i contatti con la sua famiglia d’origine erano stati stroncati di netto.
-E lei no?-, domandò impertinente, riservandole un sorriso malizioso. Erik trovava un sollievo poter conversare con qualcuno che sentiva più affine al suo modo di pensare, lontano dai drammi dell’adolescenza, e non si faceva scrupoli a sottolinearlo. Davanti al tumbler che le aveva appena visto riempire però lanciò uno sguardo diffidente: in una situazione diversa non si sarebbe fatto sfuggire una battuta sagace per punzecchiarla su quanto fosse poco consono assumere alcolici in servizio e davanti un suo studente, soprattutto sulla scortesia di non ricambiare, ma lo smarrimento che aveva riconosciuto come proprio nel suo sguardo lo indusse al silenzio. Fu sorpreso nel vederla aprirsi nei suoi confronti, rendendosi vulnerabile; la sorpresa fu ancora più forte nel sentirla ammettere con tanta disinvoltura una verità che Erik aveva intuito otto anni prima, ma reso propria solo da un paio d’anni. Dopotutto… la presenza della famiglia e l’amore del compagno non aveva fatto alcuna differenza per Michelle, che era stata spezzata dal bastardo, sconfitta dalla vita.
-Non posso che condividere il suo pensiero. Le persone care potrebbero solo essere una leva per ripartire, niente di più.-, persa una madre, Erik ne aveva scoperta un’altra: l’incontro con Eleonor gli aveva permesso di capire, a poco a poco, che a destabilizzarlo non erano il rifiuto di Vernita, l’indifferenza di sua sorella Kairya o la crudeltà di Chad e Sean a ferirlo, bensì il bisogno astratto di appartenenza a una famiglia. Gli O’Connell e i Sanders, ai quali si erano aggiunti i Murray, non lo avevano mai fatto sentire fuori posto bensì l’erede che avevano sempre desiderato. Aveva riconosciuto il suo legame con i Westwood per quel che era: la percezione fallace che poteva avere un bambino di dieci anni, ingannevole e irreale, che lo avrebbe condotto solo alla sofferenza, a spezzarsi come si era spezzata Michelle. Dopo il risveglio dalla foresta di Durmstrang Erik aveva beneficiato della presenza della propria famiglia, ma era stata la forza di volontà e l’attaccamento alla vita a permettergli di sopravvivere. Apprendendo l’occlumanzia aveva perseguito lo stesso proposito che aveva spinto la Professoressa a potenziare le proprie difese: non permettere più ad anima viva di arrivargli tanto vicino da mettere nuovamente a repentaglio la propria vita.
-Lo prendo come un complimento.-, ribatté, quando la strega mostrò di aspettarsi un risvolto simile sul proseguo dei suoi studi.
-Possiamo considerarci fortunati che abbia intrapreso una strada diversa.- le concesse quella breve pausa stando al gioco, non mancando di riprendere al momento giusto l’argomento che più gli interessava.
-Lo ha denunciato?-, domandò a bruciapelo, cercando nei suoi occhi la risposta prima che fossero le parole a confermare o smentire. Fu istintivo attribuire al colpevole un’identità maschile, così come fu istintivo domandarsi...
-Da cosa ha tratto la forza per rialzarsi?- … cosa aveva impedito a Michelle di uscire da baratro d'oscurità in cui l'aveva lasciata quel vile bastardo.

Non l’ha specificato nella sua denuncia perché le è piaciuto; le parole di Blackwood riemersero a tradimento rendendo Erik più teso e meno incline al dialogo. Il ragazzo lasciò che la Professoressa parlasse senza interromperla e tenne per sé considerazioni troppo personali da trovare posto in una sede tanto delicata come quella nella quale si erano appena addentrati. Evitare di parlarne garantiva alla vittima una certa discrezione con gli altri e una protezione dal trauma stesso. Fingere che non fosse accaduto nulla diventava una trappola mentale dalla quale difficilmente si fuggiva, perché non appena quella sensazione di sicurezza veniva minacciata si crollava e subentrava la paura, tra le quali quella più infame di non essere creduti.
-Forse è stata una fortuna che lei non ci sia riuscita. Avrebbe potuto farle di peggio che ucciderla-, se la Starling avesse superato il vialetto di casa, tornando nel luogo dell’aggressione, non era da escludere totalmente che lo incontrasse di nuovo con il peggiore degli epiloghi. Erik non era mai più tornato in quella foresta, così come tendeva ad evitare anche quella di Hogwarts e non perché fosse un vigliacco bensì per evitare di esporsi a pericoli inutili. Non era ansioso di andare incontro alla morte, finché avesse avuto la forza per farlo anzi le sarebbe sfuggito.
-Non condivido-, si espresse poi sfavorevole: tirarsi in piedi e andare avanti non li rendeva automaticamente dei sopravvissuti.
-Alcuni sono morti prima del tempo. Semplicemente non hanno gli strumenti per realizzarlo.- del resto Michelle era viva, ma di lei non era sopravvissuto niente.
-E solo il tempo saprà dirci se la nostra collaborazione funzionerà. La ringrazio per quest'occasione, Professoressa. È stato un confronto interessante-, Erik si alzò per avviarsi alla porta, ma prima di andare si fermò sull’uscio, lanciandola un’occhiata indecifrabile.
-Per rispondere alla sua domanda avrei dovuto trovarmi nella sua situazione. È toccato invece a una mia compagna di corso e io ero lì.-, per privacy e per correttezza non ne avrebbe menzionato il nome. Daisy non si era lasciata davvero alle spalle quell’aggressione, che aveva contribuito ad accrescere il bagaglio di spiacevoli vicende che le rendevano ostica la magia.
-L’ironia della legge inglese mi legava le mani, dato che in assenza di un pubblico ufficiale come testimone solo la vittima dell’aggressione può sporgere denuncia. Ma noi abbiamo la fortuna di un Preside che non bada a queste sottigliezze e che sa come sfruttare la propria esperienza da Vice Capo Auror. Quando ho capito che lei non si sarebbe fatta avanti gli ho consegnato i nomi dei responsabili. Nessuno di loro frequenta più questa scuola-, aveva tratto il suo tornaconto da quella vicenda, ma di una cosa era stato certo fin da quando lo stomaco gli si era contorto dal ribrezzo per ciò che aveva visto. Davanti a quelle bestie non avrebbe peccato d’omertà, mai.
-Prendendo quella decisione sapevo sarebbe potuta finire male per entrambi, ma era un rischio che ero disposto a tollerare se significava poter ottenere giustizia per lei ed eliminare un potenziale pericolo per gli altri. In queste situazioni l’unica persona che beneficerebbe del silenzio è il colpevole.-